Siguiendo el mandato de Goethe "llega a ser el que eres", el psiquiatra español Castillo del Pino afirma que "el gran fracaso es no realizarse". Pero ¿Qué es realizarse? ¿En qué consiste el éxito del ser humano? Podemos empezar por definir el significado del vocablo autorrealización que subraya la plenitud humana y representa el concepto principal de la psicología humanista-existencial. Desde un punto de vista filosófico el termino realización, que deriva del latín res "cosa", se refiere a la acción y efecto de ejecutar, efectuar o dar realidad a una idea, hacer real y efectiva una cosa; convertir los sueños, planes o ilusiones en realidad. En este sentido, realizar es actualizar, hacer real lo que tan solo es potencial, cumplir o desplegar lo que es una mera posibilidad.

El termino auto, "mismo", refiere al yo, entendido como propio, por uno mismo, por sí mismo y a sí mismo. Por tanto el termino autorrealización vendría a significar la acción y el efecto de convertir por sí mismo a sí mismo en realidad, o convertir nuestros sueños, planes e ilusiones en realidad [13].